Ascoli Piceno: Un Viaje a la Joya Italiana de Travertino en Le Marche

A años luz de las trampas turísticas más sobrevaloradas de Italia, existe una ciudad radiante en Le Marche, un lugar menos conocido que los viajeros encontrarán como un respiro del ajetreo de visitar una gran ciudad metropolitana. Aunque hay muchos destinos asombrosos en Roma, Ascoli Piceno les ahorra a los viajeros a Italia las densas multitudes de turistas comunes en la Ciudad Eterna y ofrece un vistazo de la impresionante arquitectura romana en un pequeño pueblo de montaña. Ubicada cerca de la costa este de Italia central a lo largo del Mar Adriático, Ascoli Piceno está a unos 30 minutos en auto de la costa en la región de Le Marche. Anidada entre ríos, montañas y parques nacionales, Ascoli Piceno se encuentra a unas 2.5 horas en auto al noreste de Roma y está en una región conocida por una gran cantidad de depósitos de piedra travertino.

El travertino, un tipo de piedra caliza, es muy codiciado en las industrias de decoración y renovación del hogar, lo que lo convierte en un material costoso. El travertino se forma de forma natural cerca de manantiales de aguas termales ricos en minerales como el carbonato de calcio, que se filtran en la piedra circundante para dar color y patrones sutiles. La mayor parte del travertino proviene de la región central italiana de Lacio, donde se encuentran Roma y las canteras de Tívoli, pero también se puede encontrar en el Valle del Tronto, que está muy cerca de Ascoli Piceno. La ciudad de Ascoli Piceno no solo está construida en gran parte con esta hermosa y pálida piedra, sino que muchos monumentos famosos en Roma también fueron hechos de travertino, como el Coliseo y la Fontana di Trevi.

Ascoli Piceno: Un Legado Romano en Piedra Brillante

Ascoli Piceno ha sido a menudo comparada con la Roma antigua, y con buena razón. Una vez que los romanos conquistaron Ascoli en el siglo III a.C., notaron que las áreas circundantes tenían depósitos de travertino similares a la tierra fuera de Roma, y luego comenzaron a construir edificios románicos en Ascoli Piceno con la brillante piedra de travertino. Buscaron recrear la Ciudad Eterna en una ubicación cerca de la costa opuesta, completa con templos, un edificio capitolino y spas. La segunda plaza de la ciudad, la Piazza San Tommaso, tiene bordes curvos en lugar de ángulos rectos porque está ubicada en los terrenos de un antiguo anfiteatro romano.

En Ascoli Piceno, la piedra de travertino ostenta una paleta de colores neutros con tonos sutiles como el crema pálido, el miel cálido, e incluso motas de marrones oxidados más oscuros junto a tonos de blanco, gris y beige. La Piazza del Popolo es una joya deslumbrante de la ciudad, hecha completamente de travertino liso y pulido, y se dice que es una de las plazas centrales más impresionantes de Italia, que data del siglo XVI. El travertino, que se asemeja al mármol en la forma en que brilla y refleja la luz, tiene la capacidad de absorber y resonar las fuentes de iluminación. Los edificios, las columnas y los suelos brillan pálidos y luminosos mientras el sol está afuera, cambiando lentamente a un tono cálido, rosa-naranja para reflejar el atardecer, y luego resplandecen una vez que el sol se ha puesto, reflejando la luz de la luna y las luces de los edificios circundantes.

Saboreando la Tranquilidad de Ascoli Piceno

La vida es un poco más lenta en este pequeño pueblo, donde puedes saborear un espresso a tu propio ritmo mientras lees un libro o disfrutar de un aperitivo tranquilamente en una plaza y deleitarte con el resplandor de las piedras de travertino. En la Piazza del Popolo, solo la famosa arquitectura Art Nouveau del Caffè Meletti rompe las superficies de travertino del resto de la plaza. El homónimo del Anisetta Meletti Amaro, el Caffè Meletti comenzó como una destilería para el amaro pero ahora es un café bullicioso que es popular a cualquier hora del día entre turistas y locales, sirviendo espressos y pasteles por la mañana, hasta meriendas y cócteles para el aperitivo por la noche.

Regularmente se celebran mercados y ferias de antigüedades en la Piazza del Popolo el tercer domingo de cada mes, y la delicadeza del pueblo que no te puedes perder se vende en puestos de la plaza: la oliva Ascolana. Estas grandes aceitunas verdes se rellenan con carne, queso y especias antes de ser cubiertas con pan rallado y fritas. El Carnaval de Ascoli Piceno es similar a las celebraciones de Mardi Gras o Martes de Carnaval en otros lugares, ya que culmina el Martes de Carnaval, el día antes del comienzo de la Cuaresma. Grandes y elaboradas linternas con forma de candelabro se cuelgan en la Piazza del Popolo, iluminando la piedra reflectante que brilla en el suelo de la plaza. No importa la estación, esta ciudad asombrosa y radiante es hermosa para visitar en cualquier momento del año.