Castillos en Ruinas: Una Aventura Histórica en Francia más allá de lo Convencional

Muchos viajeros conocen los castillos más famosos de Europa, como el Castillo de Praga, el Alcázar de Segovia o el Castillo de Neuschwanstein en Alemania, conocido por inspirar el Castillo de la Bella Durmiente en Disneyland. Sin embargo, según el reconocido experto en viajes Rick Steves, la verdadera magia yace en los castillos en ruinas que se esparcen por todo el continente, ofreciendo una perspectiva única y una aventura histórica sin igual.

En una de sus recientes publicaciones, Steves compartió su fascinación por estos vestigios del pasado. “Sus imponentes bloques de piedra ya no protegen nada de nadie”, escribió Steves. “Los castillos en ruinas nos invitan a imaginar el foso lleno, a recorrer las murallas y a dejar volar nuestra imaginación. Al escalar entre la maleza a la altura de la cintura sobre los escombros contenidos por los muros que aún sobreviven, puedes arrancar una hoja puntiaguda y vivir una fantasía de espada y helechos”. Es esta oportunidad de conectar directamente con la historia, de sentir el paso del tiempo y de reconstruir mentalmente lo que fue, lo que hace que estas ruinas sean tan cautivadoras y que su exploración sea una experiencia de viaje verdaderamente original y evocadora.

Entre sus lugares predilectos se encuentra el Château de Commarque, ubicado cerca del pintoresco pueblo medieval de Sarlat-la-Canéda, en la región de la Dordogne, Francia. Fundado en el siglo XII y abandonado unos 500 años después, estas majestuosas ruinas fueron declaradas monumento histórico en 1943 por el Ministerio de Cultura francés. Un descendiente de los dueños originales del castillo adquirió el sitio en 1962 y emprendió una extensa labor de restauración, logrando eventualmente reabrir el castillo como un centro cultural y de patrimonio, preservando así su legado para futuras generaciones.

Caminata hacia el castillo

Hoy en día, el Château de Commarque está abierto al público para tours autoguiados (con un costo de 10.50€) y eventos especiales, incluyendo talleres de tiro con arco, festivales gastronómicos y espectáculos de luces nocturnas. Sin embargo, la recomendación principal de Rick Steves es la travesía para llegar al lugar, que en sí misma es parte de la aventura y del encanto inmersivo.

El acceso al sitio es un tanto limitado, no se puede llegar en auto hasta la entrada principal. Los visitantes deben estacionarse (o ser dejados) en un área de entrada conectada a las ruinas del castillo por un sendero boscoso. La ruta sugerida por Steves implica un agradable paseo de unos 20 minutos bajo la sombra de castaños, que conduce a un claro donde, según él, “el castillo, mayormente en ruinas, aparece como un espejismo”. Visitantes previos sugieren ir temprano por la mañana para evitar las multitudes y realzar la experiencia casi mística de soledad y conexión con la historia. Es importante destacar que el sendero no es accesible para sillas de ruedas y podría no ser adecuado para carriolas.

Si te entusiasma explorar más castillos en Francia, considera visitar las ruinas de castillos construidas en un acantilado de piedra caliza en un pintoresco pueblo francés, o una visita a Mont St. Michel, ubicado en una isla rocosa francesa con un ambiente que evoca cuentos de hadas.

Planifica tu visita

Si buscas una caminata más larga en la zona, considera esta ruta circular de aproximadamente 9.6 kilómetros (6 millas) que parte del pueblo de Marquay y llega hasta el Château de Commarque. Esta caminata, de dificultad moderada, ofrece vistas panorámicas impresionantes del castillo. Estima unas tres horas para completar la aventura y asegúrate de llevar suficiente agua. Marquay también es un lugar conveniente para alojarse mientras exploras la región de Dordogne. “La Maison de Marquay” es una casa de huéspedes cubierta de hiedra con habitaciones pintorescas desde 80€ por noche, mientras que el cercano “Hotel Bien-Etre Aux Cyprès de Marquay” cuenta con una excelente piscina al aire libre y habitaciones desde 86€ por noche, ofreciendo opciones para diferentes presupuestos y preferencias, todas ellas inmersas en la tranquilidad rural de la región.

El pueblo de Marquay no ofrece muchas opciones gastronómicas, pero encontrarás una gran variedad de restaurantes y bares de vinos en el centro de Sarlat-la-Canéda, a unos 15 minutos en auto. En Sarlat, también puedes visitar la oficina de información turística, un museo de la trufa y el Manoir de Gisson, un monumento medieval abierto para visitas (9.90€). El aeropuerto más cercano es el de Bergerac, a aproximadamente una hora y 15 minutos en auto, o una hora y 50 minutos en tren. También es posible llegar a Sarlat en tren desde París (aproximadamente seis horas, incluyendo conexiones), lo que facilita el acceso a esta joya histórica desde la capital francesa.

Las ruinas de los castillos ofrecen una ventana fascinante al pasado, permitiendo una exploración que va más allá de lo convencional y que despierta la imaginación. La visión de Rick Steves subraya la importancia de buscar estas experiencias menos transitadas, donde la historia viva se encuentra en cada piedra y cada paisaje, invitando a los viajeros a descubrir la auténtica magia de Europa de una manera atemporal y enriquecedora.