Destinos Europeos que Evocan la Esencia de Japón: Belleza, Cultura y Tranquilidad

Japón, famoso por su fascinante mezcla de modernidad y tradición, ha atraído a innumerables viajeros a sus costas, y con justa razón. Entre su singular oferta culinaria, un sistema de transporte confiable y una rica variedad de paisajes naturales, el país nipón también es muy valorado por su seguridad, lo que le valió su clasificación como el país asiático más seguro para visitar en 2025, según una encuesta de Berkshire Hathaway Travel Protection.

Sin embargo, la apreciación por este hermoso archipiélago ha sido, en ocasiones, abrumadora. Mientras los turistas internacionales acuden en masa, el número de viajeros nacionales ha disminuido, no solo por razones económicas, sino también por el gran volumen de multitudes en sus sitios turísticos más famosos, como Kioto, uno de los destinos más hermosos del mundo que lamentablemente ha sido afectado por el sobreturismo. Existen, por supuesto, alternativas para evitar el bullicio, como dirigirse a la tranquila y rica en cultura Nara para escapar de las multitudes de Tokio, o planificar estratégicamente el mejor momento para visitar Japón dependiendo de lo que se desee experimentar. Pero los viajeros también están poniendo su mirada en destinos europeos inesperados que reflejan la vibra y la experiencia general de Japón, y con mucha menos gente. Es posible que el sushi no sea tan fresco, pero estos lugares europeos cumplen con suficientes requisitos para satisfacer a los viajeros hasta su próximo viaje a Japón.

Suiza: Precisión, Puntualidad y Paisajes Alpinos que Resuenan con Japón

Suiza quizá no sea una elección inesperada como destino de viaje similar a Japón, ya que comparte fuertes paralelismos con su contraparte asiática en cuanto a estética, estilo de vida y cultura. Si bien las principales ciudades japonesas pueden estar repletas de gente, las ciudades suizas ofrecen un ambiente más calmado y relajado sin sacrificar las comodidades urbanas. “Para una experiencia similar a Japón, recomendaría Suiza”, comentó un usuario de Reddit en un hilo sobre sustitutos adecuados para Japón. “Tiene una naturaleza impresionante, un transporte público eficiente y es muy segura”.

Al igual que la meticulosidad suiza en la relojería y el intrincado origami japonés, estos dos países tienen más en común de lo que se podría pensar. En cuanto al paisaje, ambos destinos son ricos en montañas, lagos y bosques. Los Alpes japoneses del centro de Honshu fueron nombrados así por el ingeniero británico del siglo XIX William Gowland por su parecido con los Alpes europeos, representados más famosamente por la espectacular cadena montañosa suiza, aunque los picos de Japón no son tan altos. Pueblos pintorescos de montaña como Kamikochi en Nagano, con su naturaleza exuberante y abundancia de senderos y vida silvestre, recuerdan a Zermatt en Suiza. Suiza, al igual que Japón, tiene un sistema de tránsito que funciona como un reloj, transportando eficientemente a los viajeros de un lugar a otro.

“Siempre he tenido la impresión de que Japón y Suiza son muy parecidos. Limpio, seguro, bien educado y cortés, con muchísima naturaleza y el destino soñado por todos. Solo que es caro. Y para ser justos, Suiza es cara para los americanos y europeos de la misma manera que Japón es caro para otras culturas asiáticas”, escribe otro usuario de Reddit en el mismo hilo.

Eslovenia: Similitudes Culturales en Tradiciones y Festivales

Eslovenia es uno de los encantos más inesperados de Europa que definitivamente ofrece una vibra similar a las experiencias culturales japonesas sin las abrumadoras multitudes. El paisaje natural es la conexión más fuerte entre estos dos países. Hogar de montañas, grandes extensiones de bosques y campos, el terreno de Eslovenia se asemeja notablemente al de Japón. La pequeña huella de Liubliana brinda a los viajeros la comodidad de una ciudad fácilmente navegable, y su relativa tranquilidad la convierte en un placer para descubrir. El Instituto para la Economía y la Paz incluso clasificó a Eslovenia como el noveno país más pacífico del mundo en su Índice de Paz Global 2024.

Además de los puntos destacados geográficos como sus parques nacionales y urbanos, bosques y el famoso lago Bled, los eslovenos también tienen pequeños hábitos culturales que reflejan los de los japoneses, como usar pantuflas en casa y un ardiente amor por los festivales. “La mayoría de la gente conoce la estricta política japonesa de ‘solo pantuflas, en interiores’, que está bien documentada”, escribe BregHouse.com en una publicación de blog. “Al igual que en Japón, cada hogar esloveno tiene un alijo de pantuflas en la puerta para los invitados, y entrar a una casa con los zapatos de la calle es sin duda un error de etiqueta”. Respecto a los festivales, BregHouse.com dice: “Tanto Japón como Eslovenia aman los festivales. Ninguna nación necesita mucha excusa para vestirse, tocar música y desfilar, e incluso los pueblos más pequeños han encontrado algo que celebrar”.

Finlandia: Minimalismo, Saunas y Karaoke al Estilo Japonés

Aunque Finlandia probablemente no sea el primer país que se venga a la mente, se sorprenderá de sus similitudes culturales, naturales y sociales con Japón una vez que investigue un poco más. Repleta de parques naturales, lagos de aguas cristalinas, vistas montañosas dramáticas y saunas, el paisaje natural de Finlandia evoca el del destino invernal más famoso de Japón, Hokkaido, pero con notablemente menos multitudes. Hokkaido atrajo a 6.1 millones de turistas en 2023, casi 5 millones más que los 1.5 millones de visitantes de Laponia ese mismo año.

“Finlandia es uno de los lugares que más ‘se sienten japoneses’ fuera de Japón con su orden impecable, su minimalismo elegante y su armonía con la naturaleza”, comparte un Redditor. El sistema de transporte público confiable de Finlandia añade comodidad adicional a la transitabilidad de Helsinki, mientras que los trenes conectan fácilmente con otras ciudades escénicas o parques nacionales. Y si usted es un fanático del onsen japonés, no le faltará en Finlandia. “La cultura del onsen (aguas termales) japonés y la cultura de la sauna finlandesa son muy similares”, escribe otro usuario de Reddit. “Tanto el onsen como la sauna son lugares calientes utilizados para la relajación y la recreación… En un onsen, tradicionalmente se lava uno mismo usando un balde y una cuchara, lo que es similar a una experiencia de sauna en una cabaña de verano finlandesa”.

Finlandia, al igual que Japón, es una sociedad de alta confianza que valora la discreción, la disciplina y la limpieza, lo que la convierte en un destino turístico seguro. Ambos países comparten una estética de diseño sobria y minimalista. Si el karaoke es su pasión, está de suerte: al igual que los japoneses, los finlandeses cultivan un sorprendente amor por el karaoke. Algunos incluso citan similitudes en la gastronomía. “Las especias fuertes rara vez se usan y ambos apreciamos los ingredientes frescos de alta calidad. Los condimentos populares son la sal (salsa de soja), la pimienta, el ajo, el jengibre. El buen pescado fresco siempre es bueno, aunque en Finlandia no tenemos realmente ningún otro marisco”, observa otro usuario de Reddit en el mismo hilo.

Alemania: Eficiencia y Disciplina que Rivalizan con Japón

“Estuve cerca de Sapporo durante 10 días y ahora estoy de viaje por carretera por Alemania y son realmente similares en cuanto a clima y paisajes”, escribió un usuario de Reddit en un hilo que discutía las similitudes entre Alemania y Japón, y no lo dudamos: puede haber más de Japón en Alemania de lo que parece a simple vista. Hogar de los Alpes bávaros, un rico tapiz de bosques, lagos y parques nacionales impresionantes, los diversos recursos naturales de Alemania coinciden con los de Japón, y son accesibles a través de una red integral y bastante confiable de trenes regionales, líneas de autobús y el Deutsche Bahn. La cultura del caminar y el ciclismo también es tan frecuente en Berlín como en Tokio, con rutas para bicicletas y zonas peatonales bien diseñadas. Y si bien su capital, como Tokio, es una metrópolis bulliciosa, aún se puede experimentar la magia urbana de Berlín en las ciudades medianas de Alemania, con menos multitudes y precios más bajos.

Culturalmente, ambos países siguen criterios sociales arraigados en la discreción y el orden. “Una cultura de basura/residuos muy similar donde el individuo asume una mayor responsabilidad en la gestión y separación de su basura para el reciclaje”, observa otro Redditor. Otro usuario de Reddit escribió que la gente de ambas culturas prefiere el silencio durante los viajes en tren.

Austria: Retando el Juego de los Spas al Estilo Japonés

Hay ciertos aspectos de Austria que guardan sorprendentes y llamativas semejanzas con el archipiélago asiático. Al igual que Japón, Austria tiene paisajes naturales impresionantes que incluyen lagos, cascadas y montañas vírgenes. Incluso Baden, repleto de spas, presenta similitudes con el destino onsen más visitado de Japón, Kinosaki Onsen. En comparación con Tokio, Viena, ayudada por su menor tamaño y población, permanece deliciosamente sin aglomeraciones. “Todo es relativo, pero habiendo vivido en algunas otras ciudades importantes, diría que Viena está menos concurrida que la mayoría”, escribe un Redditor. “Los lugares rara vez están abarrotados y normalmente no necesito hacer fila por mucho tiempo”.

El transporte público vienés, si bien está a la par con el sistema de metro asequible, frecuente y eficiente de Japón, no se congestiona tanto. “No me malinterpreten, está concurrido, pero no con la locura de una megapolis. Es decir, tu pecho no se presiona tanto que apenas puedes respirar o no tienes que esperar para entrar a la estación”, escribe otro usuario de Reddit.

Aunque ningún país está completamente libre de crimen, Austria ofrece a los turistas un ambiente relativamente seguro y relajado, enfatizado por menos robos, robos de autos y delitos cibernéticos en 2024 que en 2023, según informó ORF.at. Esta sensación general de seguridad, junto con una abundancia de joyas culturales y arquitectónicas, le valió a Viena el título de la Ciudad Más Habitable del Mundo en 2024, según el Índice Global de Habitabilidad de Economist Intelligence Unit (Osaka empató con Auckland en el noveno lugar).