El Califa de León: La Única Taquería con Estrella Michelin y el Arte de la Gaonera

¡Contemplen la Gaonera! Este taco no es una simple tortilla envolviendo carne picada y salsa. Es una fina y tierna rebanada de filete de res, cocinada a la perfección en una plancha sazonada con manteca. Se espolvorea únicamente con sal molida y un chorrito de limón, para luego posarse sobre una tortilla de maíz recién hecha. “La combinación resultante es elemental y pura”, afirma la renombrada Guía Michelin. “Con carne y tortillas de este calibre, el dúo de salsas caseras apenas es necesario.”

Bienvenidos a El Califa de León, la única taquería en el mundo en haber obtenido una codiciada Estrella Michelin. Este puesto de tacos en el barrio de San Rafael, en la Ciudad de México, sirve solo cuatro tipos de tacos y dos clases de salsa. Sin embargo, durante casi 50 años, El Califa de León ha sido un tesoro culinario local, un secreto a voces con clientes haciendo fila diariamente para satisfacer su antojo de tacos.

Un secreto, claro, hasta que la Guía Michelin lo reveló al mundo entero. Entonces, ¿vale la pena reservar el próximo vuelo a la Ciudad de México para probar los tacos más codiciados del mundo?

Tres Estrellas para un Viaje Especial

Responder a esa pregunta es exactamente para lo que fue creada la Guía Michelin. Michelin comenzó como una empresa francesa de fabricación de neumáticos. Para incentivar a los nuevos propietarios de autos a viajar más en la década de 1920, Michelin creó una guía de restaurantes que evolucionó hasta el sistema de clasificación por estrellas que conocemos hoy.

Así es como se desglosa: Una Estrella Michelin designa un restaurante con cocina de alta calidad que vale la pena detenerse. Dos Estrellas Michelin significan una cocina excelente, que sin duda merece un desvío. Tres Estrellas Michelin es la calificación más alta, otorgada solo a cocina excepcional que vale un viaje especial para salirse del camino. La Guía Michelin emplea inspectores de restaurantes encubiertos que se mezclan anónimamente en los establecimientos para probar sus ofertas antes de otorgar estrellas. Esto ha convertido a las Estrellas Michelin en el estándar de oro al que muchos chefs aspiran.

Técnicamente, El Califa de León ha obtenido solo una Estrella Michelin por su taco Gaonera. Vale la pena detenerse, si por casualidad estás cerca de la Ciudad de México. Por supuesto, eso no significa que no puedas encontrar otras razones para viajar hasta allí, incluso si es solo una excusa para acercarte a esos suculentos tacos de res. Si te sirve de algo, México es uno de los mejores destinos de vacaciones para estirar tu dinero.

Llevando los Tacos con Estrella Michelin a Estados Unidos

Si vas, espera una larga espera. El Califa de León ha estado abarrotado de pedidos desde que obtuvo su Estrella Michelin. Además, los precios han subido, aproximadamente de $3 a $5 por taco. Con las multitudes amenazando con desbordar la calle, los vecinos han colaborado para ampliar el restaurante, prestando sillas y mesas. Ahora hay al menos lugares donde sentarse, aunque la esencia del puesto callejero sigue intacta.

Si las multitudes son demasiado, no te preocupes. Abundan las excelentes taquerías en la Ciudad de México, aunque los viajeros deben tomar precauciones al probar comida callejera. México también tiene muchos otros destinos gastronómicos, desde las claras aguas y la comida fresca de Oaxaca hasta la segunda ciudad más grande de México, Guadalajara, hogar de algunos de los alimentos más icónicos del país, incluyendo el tequila.

Además, El Califa de León se está expandiendo con eventos temporales (pop-ups) en Chicago y Nueva York. Así que no te preocupes si no puedes ir a la Ciudad de México pronto. Si El Califa de León se sale con la suya, la Gaonera pronto estará más cerca de ti, llevando un pedazo de la auténtica gastronomía mexicana a nuevas latitudes.