Evia: La Isla Griega Olvidada, Un Oasis de Tranquilidad y Belleza Natural

A veces, parece que ya no existen las islas griegas que no estén desbordadas de turistas. ¡Pero claro que sí! Aunque ya pasó el tiempo en que podíamos disfrutar de las islas griegas más populares sin multitudes, Evia (o Eubea), la segunda isla más grande de Grecia, conserva un encanto particular, ideal para unas vacaciones plácidas, lejos del ajetreo de las islas más conocidas. Sus playas desiertas y sus silenciosos bosques montañosos a menudo son pasados por alto en favor de las arenas volcánicas y los atardeceres dignos de Instagram de Creta, Santorini y Mykonos.

Ubicada justo al lado del continente, a Evia se puede acceder por puente, aunque sigue rodeada por las aguas del Mediterráneo. Quizás no sea tan remota como la prístina y económica isla de Kalymnos, pero su cercanía a Atenas (que cuenta con un aeropuerto internacional) —a solo 1.5 horas en auto o autobús hacia el noreste— y su facilidad de acceso económico son precisamente lo que hacen a Evia atractiva para los viajeros que buscan salirse de los caminos trillados. Combina lo mejor de la cultura continental con la felicidad de la isla, salpicada de historia antigua y medieval, y una abundancia de paisajes naturales.

Explorando Evia a través de su Cultura y Gastronomía

Como punto de entrada a la isla, la capital de Evia, Calcídica (Chalkida), ha sido testigo de la llegada de naciones conquistadoras, cada una de las cuales ha influido en la cultura local a lo largo de los siglos. Fenicios, Romanos y Otomanos alguna vez reclamaron la ciudad, ¡y de hecho, su tamaño superó al de Atenas en el pasado! Ubicada en el soleado estrecho de Euripo, con un vibrante paseo marítimo, es una escapada obvia para los atenienses, pero a menudo es olvidada por los viajeros extranjeros. Eretria, a solo 20 minutos por la costa sur de la isla, alberga ruinas arqueológicas y un museo dedicado a este puerto que alguna vez fue importante. Más adelante, Limni presenta un pintoresco pueblo costero, lleno de casas con tejados de terracota y buganvillas que se desbordan por los callejones, mientras que la costa de Caristo (Karystos) brilla con su fortaleza veneciana de Bourtzi del siglo XIV.

Más arquitectura histórica espera fuera de las ciudades: el Castillo turco-veneciano de Karababa se asienta en lo alto de una colina a las afueras de Calcídica, justo al otro lado del puente hacia el continente. El Monasterio de San David de Evia, del siglo XVI, en las tierras altas del interior de Rovies, fue construido por el monje que le da nombre, recordado como un querido maestro de los griegos esclavizados. Ruinas de las eras Heládica, Helénica y Micénica se pueden encontrar por toda Evia. Al norte, puede explorar las pintorescas ruinas de torres medievales en Messapia y la Iglesia de Agios Dimitrios del siglo XIII en Avlonari.

Por supuesto, una de las mejores maneras de experimentar la cultura de cualquier isla griega es a través de su cocina fresca y rústica. Algunas de las especialidades locales más interesantes incluyen un pastel de hojaldre relleno con masa madre y queso touloumotiri suave llamado tiropitari, una pasta en forma de pepita conocida como kourkoumpinia, y el cordero vouloto cocido a fuego lento. El marisco fresco del Golfo de Evia incluye lubina ahumada, ceviche de atún, anchoas y carpaccio de dorada. Las tabernas le permiten maridar comidas con ouzo o tsipouro (un destilado de uva sin envejecer), o probar variedades de vino locales como Malagouzia y Savatiano.

Descubriendo las delicias naturales de Evia

Las mejores playas de Evia se encuentran en la costa noreste, frente al suave oleaje del Mar Egeo. Chiliadou tiene un popular tramo dorado, con colinas verdes como telón de fondo. La playa de guijarros de Agia Anna está salpicada de bares de playa, cafeterías y una soleada explanada. La playa de Limnionas se encuentra junto a una cala apartada y generalmente tiene mareas tranquilas a la sombra del Monte Kerkis. Las arenas doradas de la playa de Mourteri están prácticamente intactas, lo que la hace perfecta para tomar el sol en privado.

La isla también alberga una de las ciudades balneario más antiguas de Grecia: Edipsos. Posee una de las fuentes termales más lujosas con vistas increíbles del mundo, llena de piscinas de roca escalonadas con vistas al Egeo. Además del exclusivo y neoclásico Thermae Sylla Spa & Wellness Hotel, hay piscinas y baños de acceso libre junto a la playa, con temperaturas que oscilan entre los 27 y 86 grados Celsius. Los supuestos poderes curativos de las aguas tratan no solo toda forma de inflamación crónica, sino también trastornos ginecológicos e infertilidad. Esta potente reputación ha atraído tanto a nombres célebres del siglo pasado (como Winston Churchill, Omar Sharif y Greta Garbo) como a antiguos famosos, incluidos Aristóteles y Marco Aurelio.

El promontorio de Kavo Doro al sureste es un agradable paseo costero, lleno de leyendas de monedas de oro enterradas en sus fondos marinos, perdidas por barcos naufragados al intentar pasar el peligroso estrecho de Kafireas. Una caminata hasta la cima del cercano Monte Ochi revela drakospita, casas monolíticas construidas con losas de piedra caliza que se asemejan a escamas de dragón. La querida caminata hasta la cercana Garganta de Dimosari está sombreada por olivos silvestres, perales y robles, siguiendo un arroyo de piscinas naturales a lo largo de un sendero de 9.6 kilómetros que conduce al mar. Y los bosques de Dirfis en el centro de Evia se asemejan a los Alpes suizos, con vistas panorámicas tanto del continente como del Mediterráneo. Evia es, sin duda, un destino evergreen que espera ser descubierto por aquellos que buscan la auténtica Grecia.