Loreto: El Tesoro Escondido de Baja California Sur y su Maravilloso Parque Marino

Loreto es el secreto mejor guardado de Baja California Sur. Aunque esta encantadora ciudad cuenta con algunas de las playas más impresionantes aptas para nadar y está llena de pintorescos hoteles boutique, a menudo queda opacada por sus famosas primas del sur, Los Cabos y La Paz. Ubicada en la costa este de la península de Baja California, a unas cinco horas al norte de algunas de las playas con distintivo Bandera Azul más famosas de México en La Paz, Loreto está repleta de lugares poco conocidos que, si los descubres, son simplemente mágicos. Y escondido a plena vista en este subestimado destino mexicano se encuentra el impresionante y biodiversamente rico santuario natural del Parque Nacional Marino Bahía de Loreto.

Situado en el Golfo de California, apodado “el acuario del mundo” por el célebre oceanógrafo Jacques Cousteau, el parque alberga más de 800 especies de peces, casi 40 tipos de aves y 35 especies de mamíferos marinos, algunas de las cuales solo se encuentran dentro del parque o en otros puntos ecoturísticos famosos como las Islas Galápagos. Se extiende por más de 510,000 acres a través de cinco islas ricamente preservadas y deshabitadas, así como aguas abiertas en el Golfo de California. Abierto al público para una visita consciente y ecológica, esta joya biodiversa es donde podrás avistar delfines, ballenas y aves raras en un solo día. ¡Es una visita obligada en tu viaje a Baja California Sur!

Lo que Necesitas Saber para Visitar el Parque Nacional Marino Bahía de Loreto

El Parque Nacional Marino Bahía de Loreto abarca cinco islas principales – Isla Coronado, Isla Santa Catalina, Isla del Carmen, Isla Danzante e Isla Monserrat – y solo es accesible en barco. No te sorprendas por el tamaño de la embarcación; es probable que te encuentres en una pequeña embarcación pesquera, localmente llamadas “pangas” o “lanchas”, para tu viaje. Hay una variedad de actividades disponibles en el parque, tanto dentro como fuera del agua, incluyendo kayak, avistamiento de ballenas (dependiendo de la temporada), senderismo, observación de aves e incluso campamento. La forma más sencilla de conocer las islas o participar en estas actividades es tomar un tour guiado en barco que parte del centro de Loreto.

Si buscas acampar, ten en cuenta que los permisos son estrictos y los lugares de campamento son asignados por el servicio de parques tras la solicitud (esto se puede hacer en la rampa de botes en el centro de Loreto). Recuerda, este es un verdadero santuario ecológico, así que al acampar, asegúrate de minimizar tu impacto. La forma más fácil de asegurarte de hacerlo bien es ir de campamento con una compañía experimentada, como Sea Kayak Adventures en Loreto, que organiza los permisos, lleva todos los suministros y comidas al sitio por ti, y facilita las actividades en tu nombre.

Independientemente de la actividad que elijas, apreciarás lo hermoso que es el parque marino. Con aguas cristalinas en algunas áreas de la bahía, formaciones de roca volcánica únicas y playas de arena blanca en muchas zonas, los paisajes en el parque nacional son simplemente de otro mundo. Por una tarifa de entrada equivalente a unos 5 dólares por persona (más el costo de un tour guiado si eliges esa opción), podrás visitar un mundo increíblemente biodiverso, ¡y además, con un presupuesto accesible!

Fauna que Puedes Esperar Ver en Loreto

La vida silvestre y la flora que habitan las islas del parque nacional son simplemente impresionantes, especialmente por su rareza. Cada isla tiene su propio tipo de microambiente, por lo que de isla en isla verás diferentes variedades de flora y fauna. Isla Coronado, por ejemplo, está rodeada de brillantes arrecifes de coral negro, que albergan una gran cantidad de especies de peces tropicales, convirtiéndola en un lugar perfecto para el snorkel. Mientras tanto, Isla Santa Catalina es hogar de siete especies de reptiles que solo se encuentran en esta isla, y en ninguna otra parte del mundo.

La Bahía de Loreto es probablemente más famosa por su avistamiento de ballenas. Desde el invierno hasta principios de la primavera, las ballenas migratorias se asientan en la Bahía de Loreto durante la temporada, siendo las ballenas azules una de las especies más avistadas. Pero también podrías ver ballenas jorobadas, ballenas grises, ballenas de aleta e incluso orcas en el parque. Además de ballenas, reptiles, peces tropicales y arrecifes de coral, el parque cuenta con lobos marinos, aves raras como el piquero de patas azules, pequeños mamíferos y tortugas marinas. La significancia biodiversa del Parque Nacional Marino Bahía de Loreto fue tal que en 2005, la UNESCO nombró al parque Patrimonio de la Humanidad. El parque también es un Sitio Ramsar reconocido, un humedal que cumple con altos estándares de conservación ecológica y sostenibilidad. Con tanta vida silvestre floreciendo, no es de extrañar que Jacques Cousteau —explorador, inventor y experto en vida silvestre— se maravillara ante las impresionantes exhibiciones de vida del Golfo de California y el Parque Nacional Marino Bahía de Loreto.