Explorando el Histórico Barrio St. Lawrence: El Corazón Cultural y Gastronómico de Toronto

La vibrante capital de Ontario, Toronto, es un mosaico de barrios únicos como el bohemio Kensington Market o High Park, hogar de uno de los zoológicos más diversos del mundo. Sin embargo, uno de los barrios imperdibles de la ciudad, y uno de los más antiguos, es el Barrio St. Lawrence. Esta joya, parte de la “Vieja Toronto”, data de la fundación de la ciudad en 1834 a orillas del Lago Ontario. También conocido como el Barrio del Mercado St. Lawrence, ofrece una combinación excepcional de gastronomía, hermosos parques y atracciones encantadoras, convirtiéndolo en un destino imprescindible para cualquier visitante. Es un lugar donde la historia se entrelaza con la vida moderna, ofreciendo una experiencia auténtica y memorable.

El Barrio St. Lawrence es increíblemente fácil de recorrer a pie y está convenientemente ubicado a solo unos 10 minutos caminando de la Estación Union, facilitando el acceso a otras partes de la ciudad e incluso al aeropuerto. Al pasear por sus calles, te encontrarás con una impresionante colección de murales. Uno de los más populares y cautivadores se encuentra en la parte trasera del edificio Gooderham: el “Mural Flatiron”, una fascinante obra de trompe-l’oeil que parece añadir ventanas adicionales a la histórica estructura. Además, hay un Banksy oculto cerca de la esquina de Church Street y The Esplanade, muy cerca del Parque Berczy. Este parque es una visita obligada, especialmente si eres amante de los perros, ya que cuenta con una pintoresca fuente de tres niveles con temática canina (¡busca al gato escondido!). Durante los meses de julio y agosto, puedes disfrutar de música en vivo a la hora del almuerzo los miércoles. Otro espacio verde destacado es el Parque St. James, que fue revitalizado y modernizado en 2023, pero aún conserva su histórico carácter victoriano, ofreciendo un oasis de tranquilidad en medio de la ciudad.

Para los entusiastas del arte y la cultura, el St. Lawrence Centre for the Arts alberga dos teatros y es sede de obras de teatro, conciertos y otros eventos de artes escénicas. También está el Museo de las Ilusiones, un lugar sumamente divertido y perfecto para tomar selfies. El museo cuenta con más de 70 exhibiciones diseñadas para distorsionar tu percepción de la realidad y hacerte sentir como si hubieras desafiado la gravedad, garantizando momentos de asombro y risas para visitantes de todas las edades.

Visita el Mercado St. Lawrence en el barrio del mismo nombre

El Mercado St. Lawrence, que dio nombre a este vibrante barrio, ha sido un pilar de la zona desde 1803. Este emblemático lugar alberga a más de 120 vendedores que ofrecen una increíble variedad de alimentos. Es una mezcla perfecta de productos preparados, listos para disfrutar en el momento, y productos frescos de alta calidad, ideales si te hospedas en un AirBnB o VRBO y deseas preparar tus propias comidas. Uno de los lugares más famosos es la Carousel Bakery, conocida por sus legendarios sándwiches de tocino de arveja (peameal bacon), considerados un platillo insignia de Toronto. Para quienes no son canadienses, el tocino de arveja no es lo mismo que el tocino canadiense; se trata de rebanadas de lomo de cerdo enrolladas en harina de maíz (originalmente se utilizaban guisantes amarillos triturados). “No fue traído de otro lugar”, explicó Robert Biancolin, copropietario de la panadería, a Flavour Network. “Es uno de esos platillos que engloban lo que significa ser canadiense. Es parte de nuestra tradición”.

Otros puestos destacados en el mercado incluyen Scheffler’s Delicatessen and Cheese para todas tus necesidades de carnes y quesos, Ponesse Foods para frutas y verduras frescas, y Blackbird Baking Co., una querida cadena de Toronto famosa por su pan de masa madre. En realidad, es difícil equivocarse con cualquiera de los puestos aquí. Los sábados, además de los puestos regulares, hay un mercado de agricultores con productos locales. Y los domingos, el mercado se transforma en un paraíso para los amantes de las antigüedades y lo vintage, con vendedores que ofrecen desde joyas hasta discos y alfombras. En el segundo piso del Mercado St. Lawrence se encuentra la Market Gallery, que ofrece una visión profunda de la historia del área a través de sus exposiciones rotativas, las cuales presentan artefactos del pasado de Toronto, conectando a los visitantes con las raíces de la ciudad.

El Barrio St. Lawrence: Diversidad Culinaria y el Primer Hotel de Lujo de Toronto

Además del mercado, el Barrio St. Lawrence cuenta con otros excelentes lugares para comer que resaltan la diversidad cultural de la ciudad. Laylak ofrece una experiencia culinaria libanesa en un ambiente elegante y moderno. Piano Piano es un restaurante italiano con un bar temático de carrusel y circo en el nivel inferior, perfecto para una noche divertida. Y Woods Restaurant se especializa en todo lo canadiense, incluso cultivando algunos de sus propios productos en el lugar, garantizando frescura y un auténtico sabor local.

Si deseas hospedarte cerca de toda la acción del Mercado St. Lawrence, The Omni King Edward Hotel es una elección excepcional. Este fue el primer hotel de lujo de la ciudad, inaugurado en 1903, y ha mantenido su estatus de destino de alta gama y punto de referencia a lo largo de los años. Ha sido testigo de la visita de numerosas celebridades, incluyendo a The Beatles, Richard Burton y Elizabeth Taylor, y por supuesto, miembros de la familia real británica. Así que, si buscas viajar como la realeza en Canadá, no busques más allá del Omni. El hotel también ofrece un elegante servicio de té de la tarde los fines de semana, además de un spa de servicio completo, ideal si buscas incorporar Toronto en una escapada de bienestar y relajación.