Inmersión en Aguas Heladas: Destinos y Consejos de Seguridad para tu Próximo Chapuzón Polar

Sumergirse rápidamente en agua fría no es una práctica nueva; algunas personas lo hacen para sentirse vigorizadas, otras por razones de salud o para dar la bienvenida al año nuevo. Técnicamente, cualquier lugar con agua suficientemente fría puede proporcionar estos beneficios. Sin embargo, si vas a dar el chapuzón, especialmente si nunca lo has hecho antes, es crucial asegurarte de estar en un lugar seguro, con personas experimentadas a tu alrededor. Por eso, es fundamental elegir la ubicación correcta para tu inmersión polar, no cualquier sitio.

Podrías pensar que ya has estado en agua helada antes, sobre todo si alguna vez nadaste en las aguas cristalinas y frías de los manantiales de Florida. Pero el líquido gélido en el que te sumerges para un chapuzón polar es algo completamente diferente. Existen algunas directrices a seguir al buscar el lugar perfecto para lanzarse. Primero, necesitas agua muy fría, generalmente no más de 7 grados Celsius (45 grados Fahrenheit). Sin embargo, si la temperatura baja aún más, por debajo de los 0 grados Celsius (30 grados Fahrenheit), debes tomar precauciones extremas y permanecer en el agua por solo un par de minutos como máximo. Algunas personas también experimentan shock al saltar al agua, por lo que tener a alguien, como un amigo o un profesional, vigilándote es esencial.

Dado que los chapuzones polares no son una práctica común para todos, es importante planificar con anticipación y asegurarse de tomar todas las medidas de seguridad adecuadas. Algunas de las opciones que te presentamos a continuación incluyen guías y protecciones para asegurar que tengas una agradable inmersión en el agua y que tu temperatura corporal regrese a un nivel seguro después.

Islas Lofoten, Noruega

Noruega es un lugar impresionante y hermoso para tomar un chapuzón polar. Casi la mitad del país se encuentra en el Ártico, lo que garantiza agua fresca durante todo el año, perfecta para una inmersión polar en cualquier momento. Si bien todo el país es magnífico, si buscas la experiencia y el entorno más asombrosos para tu chapuzón en aguas gélidas, no puedes dejar de visitar la Playa de Haukland.

Parte de las Islas Lofoten, la Playa de Haukland es considerada la mejor playa de Noruega, un oasis europeo subestimado que cuenta con aguas prístinas. También es un excelente lugar para un chapuzón polar gracias a su arena suave y sedosa. Después de salir del agua, puedes calentarte realizando una de las varias caminatas disponibles. Hay muchas otras actividades para disfrutar en las Islas Lofoten, como escalada, pesca e incluso golf, lo que la convierte en un gran destino de viaje si buscas algo más completo que solo un lugar para sumergirte en el agua.

Existe también la opción de visitar Noruega en un crucero y saltar al agua desde un costado del barco. Muchas de estas embarcaciones tienen jacuzzis, lo que significa que puedes calentarte rápidamente después de la inmersión gélida. Las Islas Lofoten no tienen un chapuzón polar específico. En su lugar, es una práctica habitual el nado en agua fría, que implica sumergirse en las playas o pozas locales incluso cuando el agua está helada. Si deseas tomar un chapuzón polar personal, sin miles de personas a tu alrededor, una inmersión rápida en las playas de Noruega es una excelente opción.

Vancouver, Canadá

Si buscas una experiencia de chapuzón polar más social, no encontrarás un destino más emocionante que English Bay en Vancouver. Se dice que esta bahía es el hogar original de la tradición de Año Nuevo, y celebró su centenario en 2020. Cada enero, miles de personas se unen para lanzarse a las aguas frías de Stanley Park, donde las temperaturas son relativamente cálidas para la temporada, alrededor de 7 grados Celsius (45 grados Fahrenheit). Aún más personas se unen para observar a los valientes que se lanzan al agua, creando una atmósfera emocionante que seguramente atraerá a cualquier extrovertido.

Lo mejor de dar el chapuzón en English Bay es que todos pueden disfrutar del evento. Hay áreas para familias con niños pequeños y alfombras de playa accesibles para personas con dificultades para caminar o que usan silla de ruedas, facilitando su acceso a la arena y al agua. Usa un traje de baño divertido y accesorios, o participa en la carrera de 100 yardas para aquellos dispuestos a pasar un poco más de tiempo en el agua gélida. El chapuzón y todos los demás eventos suelen tener lugar por la tarde el Día de Año Nuevo. Si viajas a Vancouver para este evento o por otras razones, considera volar, ya que es el hogar del mejor aeropuerto de América del Norte.

Antártida

Si quieres un chapuzón polar que rivalice con todos los demás, no hay mejor lugar que la Antártida. Algunas empresas de turismo ofrecen a las personas la oportunidad de una inmersión rápida en las aguas gélidas. La única desventaja es que la inmersión puede ser un poco más tarde de lo habitual, a menudo en febrero en lugar de a principios de año. Aun así, si no te importa esperar, esta oportunidad puede valer la pena la aventura. Los cruceros son una forma fácil de visitar el continente congelado, pero si buscas pasar más tiempo allí, querrás explorar las posadas donde te hospedarás, ya que no hay hoteles.

En general, la temperatura en la zona es de aproximadamente -5 grados Celsius (23 grados Fahrenheit), por lo que se implementan muchas precauciones para garantizar la seguridad de todos. Los nadadores están atados al barco; de esta manera, si alguien reacciona negativamente al frío, los guías pueden llevarlos de vuelta a un lugar seguro. También hay un médico presente en caso de que alguien necesite atención médica después de la inmersión.

Si eres un poco más atrevido, también hay un par de grupos que te dejan en una playa y te permiten correr hacia el agua en lugar de recibir el shock de golpe. Aunque de esta manera es un poco más tortuoso, tienes la oportunidad de nadar junto a pingüinos, como hizo Pamela Drager de Directionally Challenged. Como ella afirma: “Solo 10,000 personas van a la Antártida cada año, y menos aún nadan allí”.

Ciudad de Nueva York, América

Aunque Vancouver afirma ser la razón por la que el chapuzón polar se convirtió en una tradición de Año Nuevo, no es el ejemplo más antiguo de la inmersión en sí. En Nueva York, el chapuzón en agua fría se remonta a 1903. La ciudad incluso tiene un club entero centrado en la inmersión y la organización de eventos. Aunque está organizado por miembros para miembros, el Coney Island Polar Bear New Year’s Day Plunge está abierto al público, por lo que cualquiera que quiera darse un chapuzón puede unirse. El club también organiza nados semanales durante todo el invierno, así que si vives en la zona y te gusta una dosis saludable de agua gélida, considera unirte. Si solo estás de visita, explora algunas de las atracciones locales; Coney Island es el hogar de uno de los parques de atracciones costeros más hermosos y emocionantes de América. Si bien algunas atracciones cierran por temporada, varias permanecen abiertas todo el año, y también hay un evento invernal que no es de inmersión, conocido como Frost Fest.

Pero estamos aquí para hablar de la inmersión en sí, que ofrece a los participantes su propia diversión y risas. Por ejemplo, si bien puedes usar cualquier traje de baño para participar, muchas personas también vienen disfrazadas, como la Estatua de la Libertad. También puedes usar gorros y mitones navideños, o cualquier accesorio divertido que se te ocurra.

Como en la mayoría de los lugares, el chapuzón de Coney Island es gratuito. Sin embargo, está organizado para recaudar fondos para la comunidad local, por lo que existen opciones para donar y recaudar fondos. Después de todo, cualquiera que quiera ayudar a apoyar un evento del que disfruta participar y a la comunidad circundante debería considerar dar un poco de dinero.

Finlandia

Si bien no hay un chapuzón polar específico en Finlandia, eso no significa que no puedas disfrutar de una agradable y vigorizante inmersión en el agua mientras das la bienvenida al nuevo año. No es necesario que quienes viven en Finlandia planeen un chapuzón solo en enero, porque es una práctica común sumergirse en los lagos helados regularmente.

Conocida como nado invernal o nado en hielo, la tradición se ha practicado durante mucho tiempo en el país. Por un tiempo, comenzó a perder popularidad, pero con las generaciones más jóvenes impulsando hábitos saludables, la inmersión diaria gélida está regresando con fuerza. Muchas ciudades importantes de Finlandia tienen varios clubes de nado invernal, y hay listas de espera bastante largas para cualquiera interesado en unirse.

Por supuesto, puedes darte un chapuzón en el agua sin unirte a un club, y si buscas un lugar para probar tu propia versión de un chapuzón polar, entonces cualquier ciudad de Finlandia es una elección perfecta. Reserva unas horas en una sauna local, y es probable que tengas la opción de darte un chapuzón en el agua gélida antes de disfrutar del aire cálido de la sauna o de un agradable jacuzzi. Algunos hoteles y pueblos también permiten el nado en hielo en ríos o lagos locales. Llama con antelación y consulta qué tipo de comodidades ofrece el lugar donde te hospedas y los horarios. Por ejemplo, un destino turístico popular, Elves Village, permite a los visitantes nadar en hielo una vez a la semana junto con varias otras atracciones y eventos festivos. Y si llegas allí y decides que un chapuzón polar no es para ti, la Laponia finlandesa ofrece una actividad invernal menos gélida, calmante y única, que incluye la oportunidad de ver las Auroras Boreales mientras flotas en un lago helado.

Metodología

Las cinco opciones anteriores fueron elegidas como lugares seguros para aquellos que desean dar el chapuzón. También hay una mezcla de aguas frías para grandes eventos sociales y experiencias más privadas para satisfacer a una amplia gama de personas que buscan un chapuzón polar. Se seleccionaron basándose en publicaciones de Reddit, videos de Instagram, blogs y oportunidades de tours.

Muchos están diseñados específicamente para un chapuzón polar rápido a principios de año e incluyen precauciones de seguridad, suficiente gente para ayudarte en caso de que algo salga mal, e incluso un médico para las inmersiones más gélidas. Sin embargo, en lugares donde el agua siempre está algo fría, es posible ir y darse un chapuzón en cualquier momento del año.