Isla Manitoulin: Explorando las Joyas de Agua Dulce en los Grandes Lagos y Bahía Georgiana

Los Grandes Lagos, esculpidos por majestuosos glaciares durante la Era del Hielo, son un tesoro de características fascinantes. Desde las relajadas ciudades costeras de Michigan hasta la dramática belleza de la Bahía Georgiana de Canadá, esta región ofrece algo para cada tipo de viajero.

Las islas a lo largo del Lago Hurón son particularmente cautivadoras. Son remotas pero accesibles, de una belleza natural asombrosa y sorprendentemente fáciles de visitar. La Isla Drummond de Michigan, una joya del Lago Hurón, es un ejemplo. Estas islas a lo largo del borde norte del lago, que lo separan de la Bahía Georgiana, se encuentran entre las islas de agua dulce más grandes del mundo. De hecho, una de ellas, la Isla Manitoulin, es la más grande de todas, abarcando una extensión de 1,068 millas cuadradas.

Manitoulin es una isla de contrastes. En esta, la isla de agua dulce más grande, puedes encontrar islas más pequeñas dentro de lagos de agua dulce. Manitoulin alberga más de 108 lagos. Además, con sus 82 acres, Treasure Island en el Lago Mindemoya es “la isla más grande en un lago dentro de una isla en un lago”, según World Atlas. Pero Manitoulin ofrece mucho más que un laberinto de islas; es un paraíso listo para ser explorado, con pintorescos pueblos acogedores, playas idílicas y la posibilidad de nadar en sus lagos durante el verano, dondequiera que mires. Senderos naturales serpentean por las colinas, y cascadas impresionantes se esconden en lo profundo de sus bosques.

Isla Manitoulin: Un Archipiélago Dentro de Otro

La verdadera aventura al visitar Manitoulin radica en recorrer la isla para descubrir sus magníficas playas, rutas de senderismo, cascadas y miradores panorámicos; es una isla ideal para un viaje por carretera. Desde el puente, se tarda aproximadamente una hora en llegar a Providence Bay, en el Lago Hurón. Si comienzas en el muelle del ferry en South Baymouth y deseas conducir hasta la ciudad norteña de Meldrum Bay, el trayecto es de casi dos horas. Las carreteras atraviesan densos bosques y pastizales abiertos, serpenteando alrededor de lagos y a través de pequeños pueblos. Nada está demasiado lejos, pero hay un sinfín de lugares para explorar en el camino.

La costa está salpicada de ensenadas con forma de herradura. Muchas tienen playas y son el lugar perfecto para nadar durante los meses más cálidos. Las temperaturas del agua promedian los 60 grados Fahrenheit (aproximadamente 15°C) o más entre mediados de julio y finales de septiembre. El lugar más popular es Providence Bay, conocido simplemente como “La Playa”, pero está lejos de ser el único. Y si nadar es lo tuyo, lugares como las Cataratas Velo de Novia cerca de Kagawong proporcionan oportunidades para refrescarse después de una caminata por el bosque.

La localidad más grande de la isla es Little Current, el pueblo al que se llega inmediatamente después de cruzar el puente. Aquí encontrarás la mayor concentración de restaurantes y provisiones. Sin embargo, hay más pueblos pequeños y opciones distribuidas por toda la isla. A medida que los visites, encontrarás una variedad de posadas, resorts y bed and breakfasts. También hallarás una selección de puestos de pesca y papas fritas, bares y restaurantes; quizás no una enorme selección para una isla tan grande, pero impresionante considerando lo rural que es.

Consejos Esenciales para Explorar Manitoulin y la Bahía Georgiana, Ontario

La isla está conectada al continente a través de un puente giratorio en la Ruta 6 de Ontario, que lleva a Espanola. Desde Sunbury, está a poco más de dos horas por la Carretera Transcanadiense. La isla tiene dos aeropuertos, pero ambos son pequeños y carecen de servicio aéreo comercial. El aeropuerto principal más cercano es el Chippewa County International en el Alto Michigan, a cuatro horas en coche. El Aeropuerto Internacional de Toronto está a unas seis horas, incluyendo el viaje de dos horas en ferry.

La Bahía Georgiana es una de las joyas menos conocidas de Canadá. Bordeada por acogedores pueblitos, islas y playas, forma una importante ramificación del Lago Hurón, que la Isla Manitoulin y el Parque Nacional Península de Bruce resguardan.

Si tu visita forma parte de un gran viaje por carretera por la Bahía Georgiana, también puedes llegar en el ferry MS Chi-Cheemaun desde Tobermory, en la Península de Bruce. Esta ruta estacional opera entre mayo y octubre, ofreciendo un enlace más directo a ciudades como Toronto. El ferry es un lujoso crucero de dos horas por la Bahía Georgiana, y cuenta con su propia cafetería, galería de arte y tienda de regalos. Se requieren reservaciones para vehículos, ya que el barco solo tiene 140 espacios y a menudo se agotan con antelación.