Las Joyas Escondidas de México: Islas Paradisíacas Lejos de las Multitudes para Tu Próxima Escapada

Con arena fina bajo nuestros pies, aguas claras y turquesas, y mucho sol, pocas cosas suenan mejor que unas vacaciones en una isla. Pero no hay duda de que una escapada relajante se vuelve mucho menos relajante cuando está llena de otras personas. A medida que algunos destinos en México se vuelven cada vez más concurridos y plagados de sobreturismo, ¿por qué no dirigir nuestra atención hacia algunas de las islas menos conocidas de México?

Al salirse del camino trillado, uno tiene la oportunidad de experimentar más cultura y naturaleza virgen, y descubrir la diversidad que México tiene para ofrecer. Desde el santuario de vida silvestre de Espíritu Santo hasta la gema oculta conocida como la Venecia de México, Mexcaltitán, estas son algunas de las islas más subestimadas de México, perfectas para su próxima escapada. Nos hemos basado en las experiencias de otros viajeros, desde blogs de viajes hasta reseñas de Tripadvisor, para asegurar que cada recomendación sea tanto poco concurrida como valiosa.

Isla Holbox

Si busca un lugar para bajar el ritmo, relajarse y disfrutar de playas increíbles, Isla Holbox (pronunciado “jol-bosh”) en la Península de Yucatán es una de las mejores opciones. En primer lugar, solo se puede llegar a esta isla en barco, lo que significa que encontrará aislamiento y la paz y tranquilidad tan necesarias, lejos de lugares más transitados como Tulum o Cancún. Aunque Isla Holbox se ha vuelto más conocida en los últimos años, sigue siendo un lugar tranquilo y poco concurrido. Es notable que también está libre de automóviles.

Para llegar, primero debe alcanzar Chiquilá; la mayoría de los viajeros optan por conducir o tomar un autobús de dos horas a Chiquilá después de aterrizar en Cancún. El ferry tarda solo unos 15 minutos y sale cada hora desde Chiquilá. Isla Holbox disfruta de clima veraniego todo el año, por lo que disfrutar de sus playas vírgenes sin grandes multitudes es imprescindible. Entre sus hermosas playas, Punta Mosquito se destaca, conocida por su arena blanca y sus aguas de tonos vibrantes. Además de descansar en la playa, el snorkel, el kayak y los paseos en barco son actividades populares aquí.

Si la visita es entre mayo y septiembre, los amantes de la vida silvestre pueden ir con un operador turístico ecológico para nadar con tiburones ballena. La isla está llena de vida salvaje, especialmente entre sus manglares y lagunas, y es posible ver serpientes, cocodrilos y flamencos. La isla forma parte de la Reserva Natural Yum-Balam de 150,000 acres, hogar de monos, jaguares, tapires, tortugas marinas y cientos de especies de aves. Por la noche, incluso puede ver el agua iluminarse gracias al plancton bioluminiscente. El principal centro de restaurantes de la isla está en el Centro, donde encontrará abundantes opciones, particularmente en mariscos. Esta área tiende a ser más concurrida, por lo que si busca evitar el ruido, es mejor buscar alojamiento más alejado.

Isla Espíritu Santo

Frente a la costa de Baja California Sur se encuentra Isla Espíritu Santo, una isla deshabitada conocida por sus paisajes desérticos y oceánicos irreales, playas intactas, formaciones rocosas volcánicas y una belleza inigualable. Desde snorkel y buceo alrededor de sus arrecifes, hasta kayak, senderismo y espectaculares experiencias de glamping, esta isla es la aventura definitiva para los amantes de la naturaleza que buscan salirse del camino trillado. Ciertamente no está de más que de 900 islas en el Mar de Cortés, Isla Espíritu Santo sea conocida como la más hermosa.

Para ver la colonia de lobos marinos de California de mayor crecimiento, diríjase a Los Islotes. La natación y el buceo están cerrados en esta área de junio a agosto, ya que es la temporada de apareamiento y nacimiento, pero aún puede venir y observar. La isla en sí también alberga mucha vida marina, incluyendo lobos marinos, tortugas y delfines, y hay muchas oportunidades para experiencias memorables con la vida silvestre aquí. Como Patrimonio Natural de la Humanidad UNESCO y parque nacional, visitar Isla Espíritu Santo requiere un operador turístico con licencia. Para llegar a la isla, puede tomar un viaje en barco de una hora desde La Paz, que puede ser organizado por su operador elegido.

“Este fue uno de los días más increíbles de mi vida”, dijo un visitante anterior de Espíritu Santo en Tripadvisor. “Fantástico viaje en barco, snorkel, almuerzo en una playa remota. ¡Increíble vida marina a tu alrededor, incluyendo lobos marinos. Todos los operadores turísticos de Playa el Tecolote conocen bien la zona y te darán un día auténtico en la vida de este maravilloso cuerpo de agua!”

Mexcaltitán

Esta isla artificial en el estado mexicano de Nayarit parece sacada de una postal, y es una de las mejores opciones para unas vacaciones en México centradas en la cultura. Se tarda solo 15 minutos en barco para llegar a Mexcaltitán desde la cercana Riviera Nayarit. Apodada la “Venecia de México”, no verá automóviles en esta isla. De hecho, si la visita durante la temporada de lluvias, espere viajar en canoa, ya que las calles se inundan, convirtiéndose en canales. Mexcaltitán es colorida y encantadora, e incluso ha sido designada por el gobierno mexicano como un “Pueblo Mágico”, gracias a su probada importancia cultural e histórica.

La historia de la isla es, de hecho, rica y extensa, y algunos historiadores incluso consideran que la isla es la cuna de la identidad mexicana. Según algunas teorías, se dice que el viaje para llegar a Tenochtitlán, la capital del imperio Azteca, y eventualmente a la Ciudad de México, comenzó aquí.

En Mexcaltitán, muchos residentes locales trabajan en la pesca de camarón, por lo que el camarón es una especialidad local aquí, y lo encontrará fresco en la mayoría de los restaurantes de la isla, especialmente servido en tamales. Solo hay un hotel familiar en la isla, pero se pueden encontrar más opciones de alojamiento cerca del pueblo de San Blas. Mexcaltitán también tiene su propio estilo de artesanías, que suelen estar hechas de manglares, y barcinas, que son esferas hechas de tela de manta y hojas de palma utilizadas para conservar camarones secos. Mientras esté aquí, también visite la iglesia de la isla y el Museo El Origen, que alberga varias piezas arqueológicas mesoamericanas.

Isla Mujeres

Es cierto que Isla Mujeres no es un secreto total para quienes ya están familiarizados con los destinos de viaje mexicanos. Pero en comparación con la cercana Cancún, a solo catorce kilómetros de distancia, todavía logra pasar desapercibida y es una de las mejores opciones para unas vacaciones de playa relajadas en México. Está a solo 15 minutos en ferry, pero Isla Mujeres se siente como un mundo totalmente diferente en comparación con Cancún, impulsada por resorts, con una cultura local más preservada y un ambiente generalmente más tranquilo. Alguna vez un santuario para la diosa maya Ixchel, la diosa de la fertilidad, Isla Mujeres se convirtió en un pueblo de pescadores en el siglo XIX, antes de convertirse en el amado destino de playa que es hoy.

Una de sus atracciones más singulares incluye el Museo Subacuático de Isla Mujeres, que alberga más de 600 esculturas submarinas utilizadas para ayudar a preservar el arrecife de coral del océano. También es una de las mejores zonas para nadar con tiburones ballena, si la visita durante el verano. Ubicada sobre el sistema de arrecifes de barrera más grande del hemisferio occidental, el Gran Arrecife Maya o Arrecife Mesoamericano, es un gran lugar para hacer snorkel inolvidable. Entre sus deslumbrantes playas, Playa Norte es una de las mejores playas de México y, quizás, del mundo. “Isla Mujeres es mi nuevo destino de viaje favorito y Playa Norte la hace especialmente especial”, dijo un crítico de Tripadvisor. “Asegúrate de quedarte también para el atardecer, es realmente impresionante.” Para vistas aún más increíbles, visite Punta Sur, una reserva natural ecológica a lo largo de la costa sur de la isla.

Janitzio

Esta fascinante isla es una de las cinco situadas en el lago Pátzcuaro, en el estado de Michoacán. A pesar de ser subestimada, esta isla mexicana llena de tradición es en realidad uno de los mejores lugares para celebrar el Día de Muertos. Aunque este no es el mejor momento para evitar las multitudes, una visita a Janitzio durante esta época es una oportunidad increíble para experimentar algunas de las tradiciones culturales únicas de la isla. Aunque no recibe el mismo nivel de fanfarria que el evento de Oaxaca, las tradiciones de Janitzio son distintivas y vale la pena experimentarlas. Con una fuerte presencia de la cultura indígena P’urhépecha, los visitantes pueden escuchar Pirekua, música tradicional, y experimentar rituales como una ceremonia nocturna a la luz de las velas realizada por pescadores de mariposas, destinada a despertar las almas de los muertos.

Además del Día de Muertos, la isla es generalmente tranquila y poco concurrida. Una visita a la imponente estatua de José María Morelos, figura conocida por su papel en la independencia de México, es imprescindible por su vista panorámica de la isla, al igual que una visita al Panteón de Janitzio, un cementerio que se dice que fue la inspiración detrás de “Coco” de Disney. “¡Definitivamente fue una experiencia que valió la pena viajar a la isla y subir a la estatua!”, dijo un crítico de Tripadvisor. “Había estado en mi lista de deseos desde 1979, cuando la vi por primera vez.” Independientemente de cuándo visite, tenga en cuenta que si elige fotografiar a los pescadores con sus redes de mariposa, un elemento conocido de la isla, se espera que dé una propina. Para llegar a Janitzio, primero deberá llegar a Pátzcuaro, un pueblo a solo una hora de vuelo de la Ciudad de México o a cinco horas de Guadalajara en automóvil. Los ferries de Pátzcuaro a Janitzio funcionan regularmente durante todo el día.

Isla Contoy

Si busca una escapada tranquila del punto turístico de Cancún, entonces no busque más allá de Isla Contoy, uno de los secretos mejor guardados del Yucatán. Esta pequeña isla está a solo 48 kilómetros de Isla Mujeres y está deshabitada, por lo que, aunque no puede quedarse a pasar la noche, es la excursión de un día perfecta. Es un área protegida y está compuesta por hermosas playas y manglares, y es hogar de vida silvestre como más de 150 especies de aves tropicales y cuatro tipos de tortugas marinas en peligro de extinción.

Gracias a su ubicación en el Arrecife Mesoamericano, este es un gran lugar para snorkel y buceo, y es conocida por sus aguas turquesas y su arena blanca. Para llegar, tendrá que coordinar un tour en barco, y tenga en cuenta que la isla tiene un límite de 200 visitantes por día. La mayoría de los tours cuestan entre 100 y 175 dólares, e incluyen una parada en la cercana Isla Mujeres. Tenga en cuenta también que hay una tarifa de Parque Nacional de 15 dólares, que se paga en efectivo una vez que llegue a la isla. “Isla Contoy es impresionante”, dijo un visitante anterior en Tripadvisor. “Es, con mucho, la isla más bonita en la que he estado… ¡recomiendo encarecidamente hacer un tour por Isla Contoy, no se arrepentirá!” Aunque la isla es bastante discreta, sí recibe un mayor número de turistas de enero a abril, así que tenga esto en cuenta si realmente quiere evitar a otras personas.

Islas Marías

Islas Marías es uno de los destinos más recientes en la escena turística, ya que hasta 2019, era en realidad una prisión federal. Hoy en día, es un fascinante destino de ecoturismo, así como un gran lugar para los amantes de la historia. Parte de un archipiélago de cuatro islas en el estado de Nayarit, Islas Marías es una Reserva de la Biósfera UNESCO, y debido a su ubicación remota, tiene 15 especies únicas que solo se encuentran aquí. Entre sus atracciones únicas se encuentran una caminata hasta la estatua de Cristo Redentor de 18 metros de altura de la isla, que fue construida por ex prisioneros. Una caminata de 3 kilómetros de ida y vuelta, un viaje a la estatua ofrece vistas impresionantes de los bosques tropicales de la isla y el océano circundante. En cuanto a la antigua prisión, se ha convertido en un centro de educación ambiental y cultural.

Actualmente, el turismo en la isla es administrado por la marina mexicana, y deambular por su cuenta está limitado. Sin embargo, hay varias visitas guiadas que puede tomar, incluyendo viajes a la antigua prisión de máxima seguridad, que está llena de una intrigante historia oscura, y caminatas al faro de El Faro, para más vistas impresionantes. Diríjase cerca del puerto del ferry a Puerto Balleto para hacer compras en los mercados de artesanías de la isla; solo asegúrese de tener algo de efectivo, ya que no hay cajero automático en la isla. Para más historia, visite las Minas de Sal Salera, donde trabajaban los ex prisioneros, y explore otros sitios históricos y culturales de la isla, incluyendo un museo local, así como el abundante arte callejero, pintado por los antiguos habitantes encarcelados de la isla. Un tiempo en la impresionante Playa Chapingo también es innegociable.

Para llegar, los ferries operan solo una vez a la semana, llegando a Islas Marías los viernes desde San Blas o Mazatlán, y saliendo los domingos. Dicho esto, la única opción para visitar es quedarse dos noches, tres días. El ferry es operado por el Ministerio de Marina de México y tarda unas tres o cuatro horas.

Isla Pérez

También escondida en la Península de Yucatán de México, Isla Pérez es otra de las joyas ocultas más hermosas de México. Conocida por sus paisajes tropicales y playas de postal, Isla Pérez es la elección perfecta para cualquiera que busque unas vacaciones relajantes en la naturaleza, así como para cualquiera que busque un destino de aventura lejos de las multitudes. La isla cuenta con abundante vida silvestre, desde su vida marina hasta sus manglares, lo que la convierte en la opción ideal para los amantes de la naturaleza y los fotógrafos.

Como parte del Parque Nacional Arrecife Alacranes, también es una opción de vacaciones increíble para los amantes del snorkel y el buceo, ya que sus aguas son conocidas por ser claras y albergar arrecifes de coral coloridos, así como misteriosas embarcaciones hundidas. El área protegida, que abarca algunas otras islas además de Isla Pérez (aunque solo Isla Pérez está autorizada para el turismo) es en realidad la estructura de arrecife de coral más grande del Golfo de México, así como el único arrecife conocido en el Yucatán, lo que la hace particularmente especial.

Para llegar a Isla Pérez, primero deberá llegar al pueblo de La Pesca, al que se puede acceder en automóvil o en transporte público. Los servicios de botes locales salen con frecuencia, pero los horarios pueden variar y suelen costar entre 200 y 300 pesos mexicanos ida y vuelta. Si bien no hay alojamientos formales en esta isla, acampar es una opción, pero tenga en cuenta que tiene capacidad limitada. Usar un operador turístico para coordinar el transporte a la isla y al parque nacional es lo más sencillo. Muchos paquetes turísticos también incluirán comidas.

Islas Marietas

Justo frente a la costa de Puerto Vallarta, Islas Marietas es la escapada definitiva para los amantes del aire libre. Como Reserva de la Biósfera UNESCO, las Islas Marietas deshabitadas están llenas de biodiversidad y eco-aventuras, desde buceo hasta observación de aves y ballenas jorobadas. A las islas solo tienen acceso los biólogos, por lo que la principal atracción para los turistas es Playa del Amor (también conocida como Playa Escondida), una cala aislada con vistas increíbles, que es verdaderamente imperdible. Escondida en un cráter al que solo se puede llegar a través de un túnel acuático, no solo es única y absolutamente impresionante, sino que también es un excelente lugar para nadar, hacer snorkel y bucear. Además, Playa del Amor está limitada a solo 100 personas por día, por lo que tiene la garantía de evitar las multitudes.

Como santuario marino protegido, las Islas Marietas están repletas de vida silvestre, desde peces, delfines, tortugas marinas y arrecifes de coral, hasta más de 90 especies diferentes de aves. La mejor manera de llegar a Islas Marietas es a través de un tour en barco, que sale de Marina Vallarta y la Terminal Marítima de Puerto Vallarta. Un viaje a Islas Marietas es “una experiencia inolvidable y sin duda volveremos”, dijo un crítico de Tripadvisor.

Metodología

Para compilar esta lista de recomendaciones, se utilizaron principalmente blogs de viajes y sitios de destinos. Nos aseguramos de incluir islas poco conocidas y consultamos testimonios de visitantes anteriores a través de otras publicaciones de viajes para confirmar que generalmente no están concurridas. Dado que llegar a las islas suele requerir un esfuerzo adicional, también hicimos nuestra debida diligencia para asegurarnos de que vale la pena visitarlas y que cada isla también tiene mucho que ofrecer a los visitantes en cuanto a belleza y actividades.