Parque Provincial Mount Assiniboine: La Joya Escondida de las Rocosas Canadienses

Canadá, un país vasto y diverso, alberga algunos de los tesoros naturales más impresionantes del mundo. Desde las majestuosas aguas azules del Parque Nacional Banff hasta la vibrante belleza del Parque Nacional Jasper, estos destinos son a menudo los más concurridos, especialmente en temporada alta, con senderos repletos de turistas buscando la fotografía perfecta. Sin embargo, si lo que buscas es una experiencia de naturaleza indómita y sin aglomeraciones, Canadá ofrece una abundancia de áreas silvestres remotas, donde el simple desafío de llegar es suficiente para disuadir a la mayoría de los viajeros. De hecho, existe un parque tan apartado y de acceso tan difícil que ni siquiera se puede llegar en vehículo, a pesar de estar a solo 25 kilómetros de Banff Sunshine Village y Ski Resort.

Ubicado justo en la frontera entre Columbia Británica y Alberta, el Parque Provincial Mount Assiniboine es una maravilla natural de casi 5000 hectáreas y hogar del imponente Mount Assiniboine, una montaña de 3639 metros de altura apodada el “Matterhorn de las Rocosas Canadienses” debido a su distintiva forma piramidal. Este parque es verdaderamente único: no hay caminos que lo atraviesen, entren o incluso se acerquen a él. Esto significa que la única forma de acceder a esta joya natural es caminando o volando.

Uno de los puntos de vista más icónicos de la montaña se encuentra en “The Nublet”, accesible tanto para excursionistas como para quienes llegan en helicóptero, tras una caminata de aproximadamente 6.5 kilómetros desde el refugio principal del parque, el Assiniboine Lodge, la cabaña de esquí de travesía más antigua de Norteamérica.

Acceso a la Aventura: Vías para Llegar

La forma más rápida y menos exigente físicamente de ingresar al parque es reservando un asiento en un helicóptero. Los vuelos son organizados por el Assiniboine Lodge y pueden reservarse directamente a través de su sitio web, con un costo aproximado de $265 por persona por trayecto. Si ya te encuentras en Banff explorando sus populares caminatas por cañones, también puedes optar por un recorrido panorámico en helicóptero con Alpine Helicopter. Este tour de 35 minutos ofrece vistas aéreas espectaculares del icónico Pico Mount Assiniboine por aproximadamente $430 por persona, aunque no incluye aterrizaje en el parque. Los vuelos del lodge parten de dos helipuertos, en Canmore o Mount Shark, y operan en las temporadas de primavera y verano, generalmente los miércoles, viernes y domingos, o los lunes si se trata de un fin de semana largo, lo que resalta la planificación necesaria.

Para los aventureros de corazón, la opción es el senderismo. La caminata desde el sendero de Mount Shark hasta Assiniboine Lodge es de aproximadamente 27 kilómetros, o casi 30.5 kilómetros si comienzas desde el Sunshine Interpretive Center. Solo el trayecto de ida puede tomar entre siete y diez horas, lo que implica que probablemente deberás planificar al menos una noche en el parque. Algunas personas eligen volar para la entrada y caminar para la salida, combinando lo mejor de ambas experiencias. Dentro del parque, puedes reservar una habitación o cabaña en el lodge, una litera en uno de los refugios, o un espacio en uno de los tres campamentos designados o 75 sitios de campamento de travesía, ofreciendo diversas opciones para tu estadía.

Consejos Esenciales para la Travesía en Mount Assiniboine

Independientemente de si eliges llegar en helicóptero, caminando o una combinación, aún necesitarás pasar una buena cantidad de tiempo en los senderos para alcanzar el épico mirador de “The Nublet” y disfrutar plenamente de la belleza del parque. La mejor época para visitar el Parque Provincial Mount Assiniboine para una excursión es entre abril y julio. Durante estos meses, el clima es más favorable y las condiciones son ideales para el senderismo. Ten en cuenta que en agosto y septiembre, algunos senderos pueden cerrarse debido al aumento de la actividad de osos en esta época del año, lo que subraya la importancia de la seguridad en la vida silvestre.

La recomendación oficial del Assiniboine Lodge es que los visitantes salgan temprano, caminen con un compañero y lleven spray para osos. Idealmente, deberías dedicar una o dos noches a disfrutar del senderismo en el parque. Con más tiempo, puedes explorar diferentes senderos que serpentean alrededor de los lagos, desde el gran y central Lago Magog hasta los hermosos y fotogénicos lagos Sunburst y Cerulean. El Wonder Pass también es una ruta popular que ofrece una perspectiva diferente de las montañas y los impresionantes alerces amarillos, especialmente en otoño.

Antes de planificar un itinerario extenso, recuerda que tendrás que cargar con toda la comida, el agua y los suministros necesarios para tu viaje, lo que requiere una planificación meticulosa. Si llevar mucho equipo te parece abrumador, también tienes la opción de enviar tu equipo en helicóptero (por $5 por libra hasta 40 libras), mientras tú disfrutas de una carga más ligera en la caminata, facilitando la experiencia para aquellos que desean un equilibrio entre la aventura y la comodidad.