Saint-Germain-en-Laye: Un Escape Emblemático Cerca de París con Historia y Encanto Real

Aunque París siempre es una idea fantástica, con sus icónicos monumentos, pasajes románticos y cafés con terraza perfectos para observar el mundo, hay lugares que ofrecen un respiro único de su ajetreo. Saint-Germain-en-Laye es, sin duda, uno de ellos. Ubicada a unos 19 kilómetros al oeste de la capital, esta vibrante ciudad se asienta a lo largo de la orilla izquierda del río Sena y es la escapada perfecta del bullicio de la Ciudad de la Luz, a solo 30 minutos en tren desde la estación Paris Châtelet les Halles. Es importante no confundirla con Saint-Germain-des-Prés, que se encuentra en el distrito 6 de París.

Lo que hace que la gente se enamore de Saint-Germain-en-Laye es su arquitectura gótica, sus extensos espacios verdes, sus diversas experiencias de compras y su innegable espíritu artístico. Todo ello entrelazado en un lugar atemporal, apreciado tanto por locales como por turistas. Si tienes un profundo aprecio por la historia y la arquitectura, no puedes dejar de visitar el famoso Château Saint-Germain-en-Laye. Este palacio renacentista, establecido en el siglo XII, sirvió como residencia de Luis VI el Gordo y otros reyes franceses. Luis XIV también nació y pasó los primeros años de su reinado allí antes de trasladarse a Versalles. La fortaleza, que más tarde sufrió destrucción, fue salvada cuando Napoleón III estableció un museo de arqueología en 1862, el Musée d’Archéologie Nationale (Museo de Arqueología Nacional). Abierto al público, está organizado en tres galerías dedicadas a diferentes períodos históricos, exhibiendo artefactos antiguos desde los primeros asentamientos de Francia hasta el período medieval temprano, incluyendo la famosa cabeza esculpida, La Dame de Brassempouy. Construida en 1827, la Iglesia de Saint-Germain, de estilo grecorromano, cuenta con tres naves coronadas por un techo decorativo que recuerda a la Basílica de Santa María la Mayor, una de las iglesias imperdibles de Roma.

Sumérgete en la Vibrante Atmósfera Artística de Saint-Germain-en-Laye

Aunque París es reconocida como la capital del arte moderno, Saint-Germain-en-Laye no se queda atrás. Los amantes del arte apreciarán la profunda conexión de la ciudad con las artes, y la región es hogar de artesanos que han transformado su pasión en una carrera. Cada junio, el Marché de l’Art (Mercado del Arte) llena de vida y energía la ciudad de Saint-Germain-en-Laye, permitiendo a los visitantes experimentar una rica diversidad de expresiones artísticas.

El famoso compositor francés Claude Debussy y el pintor Maurice Denis vivieron en Saint-Germain-en-Laye, y un paseo por el casco antiguo te llevará a los museos dedicados a sus vidas: el Musée Claude Debussy y el Musée Maurice Denis. Después de permanecer cerrado durante más de cuatro décadas y reabrir parcialmente en 2009, el Musée Municipal de Saint-Germain-en-Laye (también conocido como Musée Municipal Ducastel-Vera) sigue ostentando el título de “Museo de Francia”, albergando pinturas desde el siglo XV hasta el XX y un legado de obras de arte dejadas a la ciudad por Louis-Alexandre Ducastel, gracias al apoyo de varios artistas, incluidos los hermanos Vera. En 2021, el museo fue rebautizado como Museo Ducastel-Vera en su honor. Desde 2009, parte de la colección de los hermanos Vera ha estado abierta al público en el Espace Paul et André Vera, exhibiendo sus obras de arte.

Para una experiencia francesa local verdaderamente única, dirígete a L’Atelier Pièce Unique. Esta galería exhibe exposiciones permanentes tanto de talentos consolidados como emergentes, así como muestras de arte temporales. La boutique se centra en materiales de artista profesionales y ofrece clases de dibujo, pintura y escultura. Para un ambiente de fin de semana, únete a la comunidad local después de las 5 p.m. para una velada social, con un cóctel en una mano y tus ojos en una pintura.

Compras, Gastronomía y Parques Reales Lejos de la Multitud

Cuando quieras tomar un descanso de la “ciudad menos amigable del mundo”, Saint-Germain-en-Laye ofrece oportunidades de compras y actividades al aire libre a la par con las de París. Lo que antes era una zona de estacionamiento, la Place du Marché-Neuf es ahora una plaza de mercado donde la ciudad cobra vida a través de encuentros sociales, experiencias gastronómicas de primer nivel y eventos públicos. Para una terapia de compras, dirígete al centro comercial Le Passage Saint-Germain o visita la reconocida Pacific Wear para moda urbana y ropa de skate. Francia es también el hogar de muchos perfumes prestigiosos, así que un viaje a una boutique de fragancias es imprescindible. Para una experiencia olfativa única, Le Parfum en Herbe ofrece talleres tanto para adultos como para niños, donde puedes crear tu propio perfume.

¿Qué sería de unas vacaciones sin deleitarse con comida deliciosa? Prueba tabletas de chocolate gourmet y surtidos dulces en Pascal le Gac, o detente en la quesería familiar Foucher, muy apreciada en Saint-Germain-en-Laye y considerada un verdadero punto de referencia. Explora la Rue au Pain, una calle medieval llamada así por su papel en la historia de la panadería, ahora salpicada de panaderías y pastelerías.

Para mantener tus pies en movimiento rodeado de exuberante vegetación, el parque del Château Saint-Germain-en-Laye ofrece extensos caminos para caminar en sus jardines, diseñados por el famoso jardinero de Versalles André Le Nôtre, y andar en bicicleta por sus bosques cercanos, como la Forêt de Saint-Germain-en-Laye. Salpicado de árboles centenarios, el parque fue alguna vez terreno real utilizado para la tradicional caza del zorro y hoy es un popular lugar de ocio. Junto al parque se encuentra el lujoso Hotel Pavillon Henri IV, que alguna vez fue el hogar del Rey Sol y el lugar de nacimiento de las pommes soufflées (papas fritas infladas) y la famosa salsa Béarnaise.