Terezín: Un Viaje Histórico al Corazón de la Memoria en la República Checa

La República Checa, o Chequia, es conocida principalmente por su capital, Praga, con el imponente Castillo de Praga, un destino turístico impresionante y muy popular. Sin embargo, las ciudades más pequeñas a menudo no reciben la atención que merecen, a pesar de estar repletas de arquitectura medieval, historia única y ricas tradiciones culinarias locales. Hay muchísimas que vale la pena visitar, y muchas de ellas son fácilmente accesibles desde Praga para una excursión de un día. De hecho, el reconocido escritor de viajes Rick Steves destacó varias en su blog, incluyendo joyas como la poco conocida ciudad medieval de Kutná Hora. Pero, una de las que Steves afirma que se distingue por su profundo significado histórico es Terezín, una localidad famosa por su antigua fortaleza militar que asumió un papel desgarrador durante la Segunda Guerra Mundial.

La característica más distintiva de la apariencia de Terezín son sus “murallas en forma de estrella de última generación”, como las describe Steves. Estas murallas simbolizan las diferentes eras de la historia de Terezín. Fueron construidas por primera vez en la década de 1780, estableciendo a Terezín como una fortaleza para defenderse de la invasión prusiana. Este rol se mantuvo hasta 1940, cuando la ciudad fue ocupada por los nazis y funcionó como un campo de prisioneros de la Gestapo y un gueto judío. Como señala Steves: “Irónicamente, las murallas medievales de la ciudad, originalmente destinadas a mantener a los alemanes fuera, fueron usadas más tarde por los alemanes para mantener a los judíos encerrados”. Hoy en día, puedes rastrear el propósito cambiante de Terezín caminando por estas murallas, que te guiarán a los memoriales y museos de la ciudad.

Las dos fortalezas de Terezín

Como escribe Rick Steves, los “puntos de interés de la experiencia Terezín se distribuyen en una gran área en dos partes distintas”. Las dos partes fueron diseñadas como dos fortalezas, llamadas la Fortaleza Principal y la Fortaleza Pequeña, ubicadas a cada lado del río Ohře. La Fortaleza Principal sirvió como la zona residencial fortificada de la ciudad, mientras que la Fortaleza Pequeña fue utilizada como prisión, un papel que mantuvo durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. Podrías comenzar tu exploración de Terezín en la entrada de la Fortaleza Pequeña. Sobre un arco, un letrero que dice “Arbeit Macht Frei” (“El trabajo libera”) establece el tono de este sitio que fue un campo de prisioneros de la Gestapo durante la Segunda Guerra Mundial. A medida que caminas por la fortaleza, notarás celdas y salas de interrogatorio que han permanecido inquietantemente intactas desde la década de 1940. Aproximadamente 32,000 prisioneros fueron retenidos aquí por la policía secreta alemana bajo sospecha de vínculos con la resistencia y forzados a trabajos forzados.

Hay un museo en la Fortaleza Pequeña, abierto de 9 a.m. a 5 p.m. durante el verano (cerrando a las 4 p.m. en invierno). El primer piso incluye una exposición “Arte contra el fascismo y la guerra” que es imperdible. Una de las áreas más escalofriantes de la Fortaleza Pequeña es el sitio de ejecución: más de 250 prisioneros fueron ejecutados aquí sin proceso judicial. El Cementerio Nacional, justo afuera del museo, alberga las cenizas de algunos de los ejecutados, además de los cuerpos de unas 10,000 víctimas que murieron en Terezín durante la guerra. Es un recordatorio de cómo, aunque hoy Chequia es uno de los países más seguros de Europa, esta pequeña ciudad estuvo entrelazada en algunos de los capítulos más oscuros del siglo XX europeo.

Explora la Fortaleza Principal y el Museo del Gueto de Terezín

Desde la Fortaleza Pequeña, cruza el río Ohře para llegar a la Fortaleza Principal. Podría ser agradable tomar un descanso de las paradas más impactantes con un tranquilo paseo por el río o a través del pequeño parque, y verás cómo la ciudad sigue viviendo hoy. Una vez que ingreses a la ciudad de guarnición principal, dirígete al Museo del Gueto, ubicado en lo que solía ser la escuela de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial. El museo detalla la persecución de los judíos y su vida en el gueto.

Los nazis utilizaron el gueto de Terezín como una herramienta de propaganda, presentándolo como un gueto judío “modelo” para engañar al mundo exterior. Antes de que la Cruz Roja viniera para una inspección, los nazis ordenaron a los prisioneros judíos embellecer la ciudad. También hicieron que Kurt Gerron, un director encarcelado, filmara un documental escenificado sobre Terezín. Después de que se estrenó la película, “El Führer da una ciudad a los judíos”, Gerron fue enviado a Auschwitz y gaseado. Una de las exhibiciones más conmovedoras en el Museo del Gueto es la Sala Conmemorativa de los Niños, que contiene una colección de poemas y dibujos de niños que vivieron en el gueto.

Después de visitar el museo, pasea por la plaza principal de Terezín, Náměstí ČSA. La plaza una vez albergó desfiles militares en el gueto y se convirtió en un jardín como parte de los esfuerzos de propaganda nazi. Hoy, la ciudad principal se despliega a su alrededor, con algunos restaurantes cercanos, como el Bistro u Vlčáků, que tiene 4.8 estrellas en Google. La parada principal de autobús de Terezín también se encuentra en la plaza, y está a aproximadamente 1.5 horas de Praga en autobús o una hora en coche.